Fecha: 1 de julio de 2009

Hoy es el último día de nuestra peregrinación.  Hemos viajado a Belén, ciudad a ocho (8) Km. de Jerusalén y territorio de los palestinos.  Belén es el lugar donde nació nuestro Señor Jesucristo, por lo tanto se convierte en un lugar importante en nuestra peregrinación de fe.  Además, nos ofreció la oportunidad de hacer un recuento a toda la experiencia que hemos vivido durante los últimos 14 días.  Hemos peregrinado desde el Sinaí (Egipto), Jericó, Galilea, Jerusalén y Belén.

                En Belén hemos tenido la oportunidad de visitar el campo de los pastores. Lugar en donde a los pastores que estaban en vigilia se les anunció el nacimiento del niño Jesús, hijo de Dios.  Además, fue donde los pastores recibieron desde la gloria celestial el mensaje de la paz y el amor: “Gloria a Dios en las alturas y paz a los hombres de buena voluntad.” (S. Lucas 2:14)

                Tuvimos la experiencia de visitar los templos del lugar, la gruta del nacimiento de Jesús, la cual está dividida entre la Basílica de la Natividad, templo ortodoxo de 800 años y el templo católico.  En el templo católico, además, se encuentra la gruta de San Gerónimo, quien hiciera la traducción de la Biblia al Latín del pueblo, conocida como la Biblia Vulgata Latina.

                En estas grutas tuvimos la oportunidad de leer la escritura recordando el nacimiento de Jesús en el Evangelio de Mateo 1:18-26 y cantamos Noche de Paz y Pastores a Belén.

                Nos reunimos finalmente, en el Centro Luterano de Belén e Iglesia de la Natividad.   Aquí recibimos una conferencia de gran contenido, que explicaba la presencia del cristianismo en un mundo dominado por judíos y árabes. Ofrecida por el Dr. Mitri Raheb.  Es en este Centro Religioso y Educativo que está enseñando el Dr. Samuel Pagán y su esposa Noemí.

                Sin lugar a dudas, este viaje nos ha llevado a la reflexión de varios temas, que nuestro Señor Jesucristo expusó y enseñó.  Nos vemos obligados a pensar en los temas de las promesas de Dios, pero mucho más los temas de la justicia, la libertad, la tolerancia y la paz.  Las circunstancias, las realidades sociales y políticas indican que estamos lejos de hacer visible en nuestro mando, el Reino de Dios.  Pero, por otro lado, debemos sentirnos retados a un compromiso serio de la fe que profesamos.  A dar testimonio práctico que poseemos una fe, que nos permite amar sin fronteras, servir sin condiciones y actuar en bien de los demás seres humanos, sin importar sus posiciones, creencias raza o color.

Puerto Rico y nuestras comunidades se han de enriquecer con nuestra práctica de amor, justicia, tolerancia y paz.  Que el mensaje de los pastores de Belén sea proclamado por todos. “Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz a todos los seres humanos.”

            ¡Jerusalén, qué bonita eres!, calles de oro, mar de cristal. Por esas calles yo voy a caminar calles de oro, mar de cristal.

            Al son de esta canción, la cuál cobraba mayor significado cada vez que me acercaba, contemplaba la hermosura de un Jerusalén (Ciudad Vieja) distinto al de la ciudad actual. Comenzamos nuestra jornada de peregrinaje con la visita al Muro de las Lamentaciones. De entre todos los lugares visitados el muro de las lamentaciones fue sumamente interesante, ya que desde que llegamos nos dividieron en género sexual, y hombres y mujeres tuvimos que dirigirnos a distintos lugares en el muro. Los hombres debían cubrirse sus cabezas, mientras que las mujeres debían cubrirse los hombros. En ese momento encontré el primer choque cultural y religioso. Un segundo choque cultural fue en el momento en que observaba en oración a cada uno de los judíos frente al muro de las lamentaciones, me sorprendió la gran devoción y fe con que oraban frente al muro. El tercer y para mí más importante de los choques sucedió luego de que yo terminase de dar gracias a Dios por permitirme estar en este viaje y a la vez le pedía a Dios por mi familia, mi novio y mis amigos,  se me acercó una señora judía que me comenzó a gritar porque se me había movido la manta que cubría mis hombros y mi espalda, y para ella eso era una falta de respeto. Inmediatamente me paralicé y no entendía qué debía hacer ya que ella me hablaba en hebreo y no entendía palabra alguna.

          Reflexionando sobre este suceso en el autobús, me pregunté ¿cuán dedicados somos nosotros en nuestra relación con Dios y en nuestra dedicación a Dios? Me alegró muchísimo de cuán dedicados son los judíos para con Dios y la verdad es que a pesar de las diferencias en la religión, todos debemos ser agradecidos y dedicados a Dios, no importando qué.

          Luego de visitar el muro de las lamentaciones, nos dirigimos hacia la explanada que es donde se encontraba el templo viejo de Jerusalén, que fue destruido en el año 70 D.C. por el imperio romano y que luego se estableció en ese mismo lugar una mezquita musulmana que reemplazó el templo y que hoy día permanece en funciones.

          Al salir de la explanada nos dirigimos hacia la Vía Dolorosa. En cada estación nos paramos y recordamos cada suceso de la Vía Dolorosa. La vía rompió todas las visualizaciones que yo había hecho de ella, ya que es una calle llena de mercados y de personas haciendo compras, pero aún así no perdió significado la importancia de ese vía crucis que pasó Jesús. Las últimas cuatro estaciones se encontraban dentro de la Iglesia del Santo Sepulcro. Se encontraron restos arqueológicos que evidenciaban que en ese lugar fue la crucifixión y resurrección de nuestro Señor Jesús.

          Para culminar el día, nos dirigimos hacia el jardín donde el pueblo protestante indica que fue la crucifixión y resurrección de Jesús. Como grupo y congregación religiosa tuvimos la Santa Cena en este lugar y celebramos un culto en el cuál dimos gracias a Dios por las cosas grandes que nos ha dado, por su misericordia y le pedimos a Dios por nuestra Borinquen hermosa.

          ¡¡Gracias Señor Jesús por esta oportunidad y por la bendición de pisar Tierra Santa!!

El domingo 28 de junio visitamos Haifa, Cesarea, Tel Aviv y llegamos a Jerusalén. Hoy y durante todo el viaje, hemos podido observar cómo diferentes culturas, épocas y dominios dejaron su huella en un espacio particular de tierra. Muchos respetaron los edificios antiguos, mientras otros destruyeron casi totalmente lo que sus antecesores habían construído. En algunos lugares todavía quedan las huellas de griegos, romanos, musulmanes, judíos, las cruzadas, y la orden de carmelitas… todo en una misma ciudad, nueva ciudad encima de vieja ciudad.

En el caso particular de Cesarea, la historia es bien interesante (nos fue mostrada en una corta película en un teatro turístico): Una vez que Marco Antonio se la regala a Cleopatra y a su vez, al perder la batalla, César Augusto se la entrega a Herodes (el Grande), éste crea una zona portuaria (dentro del mar) y su castillo impresionantemente majestuoso. La ciudad alcanza a ser una metrópolis, que incluía templos, edificios públicos, baños, teatros, anfiteatro, y fuentes de agua. Cuando Herodes muere, la ciudad continúa en todo su esplendor, siendo la capital de donde gobernaban los romanos (como el famoso Poncio Pilato). Entonces “conviven” (en disputas eternas) los judíos y los romanos…

Años después llegan los cristianos, los musulmanes, las cruzadas… y la gran ciudad decae grandemente. Sigue siendo  invadida, por ejemplo por el famoso Saladin, los mamelucos, y otros a través de los años. Hoy día, la gran visión de Herodes está parte bajo el mar, y otra parte destruida por las diferentes culturas que han habitado o invadido esta ciudad.

Esta historia de invasiones continuas, y mezcla de culturas es una constante en los lugares visitados, sobre todo en Israel. Donde también ha sido una constante la guerra entre los pueblos “de Dios” por el poder de un pedazo de tierra, de quien tiene el poder, la razón, la verdad, la santidad, el cielo en la tierra, la tierra prometida, la Tierra Santa.

Paz y gracia de nuestro Señor Jesucristo sean con ustedes y sus familias. El día comenzó… y para mí era uno de esos que prefería que no amaneciera, pues estaba sintiéndome mal físicamente. Al presentarme delante de Dios le pedí su dirección y puse en oración a mis hermanas y hermanos que no se sentían bien. Pidiendo que el Todopoderoso que tantos milagros hiciera, hace y seguirá haciendo tuviera misericordia de mí y me visitara. La primera salida fue un paseo en una barca en el Mar de Galilea. Al entrar a la barca habían hermanas cantando “Tú has venido a la orilla”, esto fue como una invitación de Jesús a caminar con Él y Él conmigo. Desde ese momento sabía que mi día sería uno especial a mi vida. Para sorpresa mía y de muchos, los tripulantes de la barca sacaron la bandera de Puerto Rico y empezamos a cantar “Que bonita bandera” y para seguir las sorpresas pusieron el Himno Nacional de nuestra Patria. Que momento de pertenencia y de emoción. El Obispo Rev. Juan Vera dio las gracias y con mucha emoción nos dirigió en una oración de gratitud. Que bonito era ver nuestra bandera izada en la barca mientras navegamos en el Mar de Galilea. El Rdo. Héctor Soto y su esposa Migdalia dirigieron el momento de meditación durante la navegación. Con un momento de silencio que hasta apagaron los motores de la barca. Fue un momento de encuentro con la naturaleza, Dios y yo. Proseguimos a ir a la orilla y ver un museo de una barca que se encontró y la consideran de los tiempos de Jesús. Con las lecturas correspondientes y de base que se leían en cada unos de los sitios que visitamos: el Monte de las Bienaventuranza, las ruinas de la casa de Pedro, la Antigua Sinagoga, el lugar donde se hizo el milagro de la multiplicación de los panes y peces; nos trasportábamos a tiempos bíblicos. Las reflexiones y aportaciones del Profesor Rev. Heriberto López nos invitaba a que esa lectura y esa experiencia se convirtieran en retos y compromiso con el ministerio de Jesús en nuestro tiempo y en nuestros lugares. Al Llegar a Yardenit, en el Río Jordán entre batolas blancas, himnos y una reflexión del Sr. Obispo muchos hermanos(as) recordaron su Bautismo y renovaron sus votos bautismales. A pesar de mi asombro al encontrar un sitio tan comercionalizado, Dios se manifestó de especial manera para cada uno. Experiencia única. Y de esto serán muchos los testimonios que oiremos en nuestras Iglesias. Más tarde nos esperaba un suculento almuerzo de pescado San Pedro que a la salida nos dimos cuenta que era Tilapia. De todas maneras estaba muy bueno… De toda estas actividades la más que me impresionó fue la barca y meditar sobre el llamado que Dios, Jesús hizo a mi vida. Tal como yo soy y lo que tengo Él siempre ve las posibilidades de servirle en amor y justicia. Me imaginé a Jesús invitándome hacer parte de su equipo. Y meditar si yo le diría que sí en las condiciones de esos tiempos. Aunque nuestro tiempo a veces son áridos y de dificultades, de muchas frustraciones como el de trabajar todo el día y no pescar y solo una palabra del Maestro bastaba para que todo cambiara. Así es en mi vida lo no usual, lo diferente, lo imposible Dios lo ha puesto a mis pies para que yo dependa de Él y sólo de Él. Renovar ese llamado y ver que siempre hay que hacer por el bienestar de los demás, es mi placer. Que así mismo podamos responder a Dios con alegría y gozo para Su gloria. Su hermana en Cristo, Rosangélica Acevedo-Delgado

Hoy 25 de junio del 2009 salimos de Jordania para entrar en Tierra de Israel. Vemos lo estricto del proceso en la frontera. Las fronteras que marcan distancias mas alla de las físicas por los dolorosos elementos idealistas y políticos. En primera intensión visitamos en la altura la ciudad fortaleza de Masada. Volvemos a la altura de un gran monte. Esto me recuerda que en curso del Antiguo Testamento del Seminario Evangelico de Puerto Rico, el doctor Samuel Pagan nos enseno que se puede hacer un secuente bíblico tomando como referencia los montes. En aquel momento tome la idea como buena, pero ahora reconozco su gran relevancia: el Monte Horeb del SInai, por el llamamiento de Dios a nuestros ministerios, el Monte Nebo para ver las promesas adecuadamente, el Monte de Masada para crear nuestras fortalezas en el espacio mas cercano al cielo y al Dios del cielo, el Monte de las Tentaciones de Jericó para reflexionar sobre nuestra debilidades, nuestros placeres y nuestros anhelos de poder, y el Monte de las Cuevas de Qumran para recordar que somos seres de luz como los escenios pensaban y además que somos portadores de la palabra de salvación y de vida eterna.

Nos faltan otros montes por visitar, al igual que otras ciudades, algunas conquistadas por Josué y visitadas por Jesús.  Como la ciudad que también visitamos hoy, la mas antigua, Jericó. Los cuerpos de agua también despiertan motivos para reflexionar: el rio Jordan que aparece imborrable en la historia y que hoy tiene yun significado fronterizo entre Israel y Jordania; el mar Muerto que con calor y minerales representa un fenómeno natural en el punto mas bajo de la tierra, sin vida pero con elementos que pueden contribuir para la estética.

Esta noche también nos preparamos para navegar en el mar de Galilea. Asi con la naturaleza dictando nuestro camino recordamos y re aprendemos la historia bíblica con una comprensión que solo la brinda la viviencia y la experiencia en acercamiento al escenario del sentido real de lo acontecido.

Seguimos en el atrevimiento que nos da la curiosidad por lo que paso para  que hoy tengamos derecho a la salvación.

De muchos colores. Así he experimentado Tierra Santa hasta el presente. Pies llenos de polvo rojizo, color arena, tonalidades de marrón y tonos grises.  Cada color representa una región distinta del suelo del medio oriente que hemos pisado.  Nuestros pies han adquirido dichos colores así como nosotros también nos hemos mezclado con las culturas que hemos visitado. Diversos colores de piel matizados por el sol y característicos de las regiones de donde es oriundo cada una de las personas que hemos visto en este lugar. Es impresionante ver cuánto nos parecemos a esta cultura árabe, en apariencia física, comida y calidez al recibir al visitante y a la misma vez cuan distintos somos. Nuestras visitas a los pueblos y asentamientos de las comunidades árabes y beduinas, a menudo me dan la impresión de que visitamos pabellones de un parque de diversiones. ¡Qué experiencia tan surrealista!

Este grupo de 71 personas, al cual pertenezco, por espacio de varias horas invadimos el espacio vital de estas comunidades, les tomamos fotos, observamos su indumentaria, pasamos juicio sobre sus costumbres, formas de hablar, vestir y hasta de los olores que estos emanan ya sea producto de las esencias de aromáticas egipcias o producto de la mezcla del sudor, arena, camellos y piel.  Lo cierto es que todos y cada uno de nuestros sentidos ha sido puesto a prueba tratando de captar y apreciar cuanto más se pueda de cada instante que estamos viviendo.

Hoy en particular fue muy especial, visitamos el renombrado desierto de Lawrence de Arabia en la región de Wadi Rum en Jordania. Allí luego de adentrarnos en el desierto en vehículos 4 x 4 de la segunda guerra mundial hicimos en una parada en un “haima” – casa de campaña beduina – en esta fuimos agasajados por la hospitalidad de esta comunidad. Nos mezclamos entre ellos ingiriendo su te de especias (muy bueno para el estomago) y escuchando sus cantos acompañados por instrumentos de cuerdas.

Hoy al presenciar este cuadro pensé en la importancia de la hospitalidad y cuan necesaria era en los tiempo de Jesús. Luego de un día de transitar por veredas y suelos polvorientos. Luego de sentir los rayos del sol característicos de esta región. Luego de todo esto, poder ser recibido con un bebida, en algunos casos poder limpiar los pies o sencillamente echarse en las cojines en el suelo, no tiene precio. En este instante me dije: cuanto nos parecemos, pero a la misma vez cuando distintos somos. Este pueblo aun vive la sencillez de vivir con lo necesario y disfrutar de la riqueza que la naturaleza puede ofrecer. Nosotros, por otro lado experimentando el ritmo rápido y complicado de un mundo occidental impregnado de la influencia capitalista, en el cual mientras mas tenemos menos disfrutamos. Nuevamente pensé, todos estos colores, todas estas sensaciones, tengo que traducirlas en aprendizaje en mi vida. Hoy decidí que quiero aspirar a ser tan hospitalaria, amable y sencilla como esta comunidad beduina, quienes en medio de su sencillez comparten la abundancia de su amabilidad y gentileza.

!Saludos! Les escribo donde la ciudad de Amman, capital de Jordania. Hoy es miércoles 24 de junio de 2009. Llevamos ya 8 días en esta aventura espiritual. La experiencia ha sido extenuante pero llena de grandes experiencias. Creo que si le preguntamos a cada compañero (a) de viaje cual ha sido hasta ahora la experiencia más memorable en este viaje, la mayoría contestaría que la subida al monte sagrado (Monte Sinaí o Monte Horeb). Aún cuando dos tercers partes del grupo no pudo alcanzar la cima, lo cierto es que en la misma se entrelazaron la aventura, la mística, el peligro, el cansancio, la solidaridad y el esfuerzo hasta el límite máximo. Como consecuencia Dios se manifestó de diversas formas y maneras. Por otro lado, la travesía realizada desde Egipto, cruzando el desierto oriental, luego por el túnel el canal de Suez y finalmente toda la península del Siní nos mostró lo extraordinario que fue la gesta liderada por el caudillo Moisés. Luego cuando entramos a Jordania y continuamos este pregrinaje hasta el Monte Nebo, lugar donde Moisés a la distancia vio la tierra prometida consciente que no podría pisarla nos recordó el rol que desempeñaríamos los lideres en el pueblo de Dios. En el Monte Nebo, Moisés pasó el batón a Aarón para que continuara con el pueblo hacia la tierra donde fluye leche y miel. Ediberto López nos decía esta mañana en el Monte Nebo, que el peregrinaje del pueblo de Israel desde Egipto hasta la Tierra Prometida, es una metáfora del peregrinaje de la humanidad, desde los contextos de injusticia, violencia, exclavitud, vacio existencial y falta de propósito que experimenta en la vida hacia un peregrinaje de liberación, plenitud de vida, justicia, paz y dignidad humana. En resumen, estamos bien quizás algo cansados y teniendo siempre en mente a nuestros seres queridos en la isla del Encanto. Nos les olvidamos siempre les tenemos en la mente y en nuestras oraciones. Shalom!

Cuando salimos de Puerto Rico para tener esta experiencia que sirvió de marco contextual al texto sagrado, nunca me imaginé que muchas de las concepciones teológicas que durante casi treinta años de mi vida fui formando iban a ser confrontadas con la realidad de esta tierra, “la Tierra Santa”, como le hemos llamado. Hoy al contemplar las orillas del Mar Muerto, el punto más bajo de la tierra no puedo pasar por alto lo que hasta este día ha sido una peregrinación dura y agotadora, desde las casi 24 horas de viaje para llegar a Egipto y la subida al Monte Sinaí el cruce a Jordania. Hemos podido experimentar el cansancio físico y emocional que produce hoy, con todas nuestras comodidades este viaje, y me pregunto ¿Cómo fue esta experiencia para el pueblo de Israel, cuando no existían los autobuses, ni el aire acondicionado, ni mucho menos el agua embotellada? Es por esto que no puedo pasar esta experiencia sin reflexionar sobre este asunto, de cómo este pueblo atravesó por este territorio tan hostil y tengo que concluir que solo bajo la cobertura y protección de la mano de Dios esto fue posible. Es por esto que hoy con mi cuerpo cansado y adolorido por las subidas y las bajadas, por el calor agotador del desierto y la ausencia de los que quedaron en nuestra tierra, esta peregrinación, se ha convertido en mi desierto personal, en un proceso de purificación, penitencia y reflexión en el que toma pertinencia aquella palabra de Moisés en Éxodo 33:15 que dice “si tú no vas con nosotros no nos saques de aquí” y es que por las comodidades que poseemos se nos olvida la vida de dependencia y sumisión bajo la mano de Dios. Por eso en estos días he  podido experimentar en mi vida lo que significa esos momentos de aridez y dureza espiritual, estos vienen a ser los agentes de Dios para hacernos consciente de nuestra fragilidad humana, la cual puede llegar a la bendición que Dios nos ha prometido si el poderoso de Israel va con nosotros. Por eso hoy con todo mi corazón exclamo: “Señor ve con nosotros en medio de nuestros desiertos y conviértelos en la bendición de sentirnos dependientes de ti.”

¡Cuánto nos ama Dios! Así como los personajes bíblicos experimentaron el cuidado y el amor de Dios en su peregrinar, hoy nosotros y nosotras testificamos su amor durante este viaje. Es como si los libros sagrados continuaran abiertos; escribiéndose con la tinta de cada experiencia nuestra. Como si el canon bíblico no se hubiese cerrado, en los mismos textos bíblicos, hombres y mujeres de otras tierras santas, peregrinamos bajo la nube del Señor durante el día y con la columna de fuego en la noche. Las mismas bendiciones, retos y oportunidades que Dios nos ha estado prodigando en nuestras tierras sagradas, las seguimos viviendo aquí.

Ayer tuvimos la vivencia multiexperiencial de subir al Monte Sinaí en Egipto, parte del Continente Africano. Luego cruzamos el Mar Rojo por barco para llegar a la ciudad de Aqaba de Jordania en el Continente Asiático.  Hoy hemos visitado la ciudad Rosa, capital de los Nabateos en Petra, reino de Jordania, en el Continente Africano. Cada paso que dimos marcó nuestras vidas con el cambio histórico que entrelazaba la trenza de un pasado lejano, el texto bíblico y nuestro presente. Cada paso que dimos en Petra nos laceró hasta el cansancio, el sol nos dio un nuevo color y el polvo de la historia se abrazó a nosotros y nosotras. Ese cansancio, nuevo color y ese polvo nos reta a una vida de apertura y sensibilidad histórica. Nada, que a fin de cuenta somos un continuo de Dios que une todas las historias del universo en una sola historia, la historia del amor de Dios. La cual fue, es y será expresada en todos los momentos, lugares y gentes.  Los Nabateos, pueblo árabe y talentoso, nos mostraron su apertura a la inclusividad en su arte de labrar las rocas. Pudieron fundir en sus templos y tumbas su obra nativa con el arte grecorromano, egipcio y mesopotámico. Como gritándole suavemente la manera que se puede valorar la patria al igual que la de nuestros hermanos y hermanas en todos los pueblos de la tierra.

Hasta ahora Dios me ha dicho varias cosas en este viaje. Primero, que los montes se moverán liberándonos unos a otros y no esclavizándonos. Que las nuevas pirámides de la historia se construyen con manos libres de todos los pueblos de la tierra.  Segundo, Dios nos llama a exorcizarnos de todo discrimen y que no expresemos diferencias entre unos y otros. Por último, que podamos justipreciar los elementos culturales, incluyendo el elemento religioso de todos los pueblos.  Al fin de cuentas todos venimos del mismo Dios.  Unos por Ismael, otras por Israel, otros y otras…pero todas y todos del mismo Dios que nos ama. ¡Paz!

¡Que es importante es el tiempo! A las cinco en el aeropuerto a las 16 salimos de Madrid a Egipto.  ¡Qué importante es el tiempo para lograr las metas establecidas! Este viaje ha sido planificado sin dejar nada al azar. Cada minuto, cada segundo han sido importantísimos para la rica experiencia que estamos viviendo. Nos hemos encontrado de frente con la historia antigua y universal aprendida en diferentes momentos de nuestra vida. Nos hemos encontrado con lugares de eventos vividos por gente de Dios de diferentes épocas, pero sobre todo pudimos sentir la sublimidad de pasar el sagrado monte donde Moisés tuvo su encuentro con el Dios de la creación. Todavía no hemos terminado nuestro recorrido, pero a través de nuestro guía musulmán, Sabrí y de las significativas pláticas de nuestro teólogo el doctor Ediberto López hemos ido haciendo nuestros los textos y contextos del libro Sagrado. Cada día estamos a la expectativa de qué más veremos o qué otros lugares visitaremos. Necesitaremos unas vacaciones cuando regresemos, pero de lo que estoy casi segura es que Dios nos unió a los 71 en un tiempo preciso con un fin específico y seguro de que cada día seremos mejores siervos suyos.